Es ist vollbracht. Nach vier langen Jahren des Wartens hat Blizzard Entertainment endlich den mit Spannung erwarteten Nachfolger zu einem der einflussreichsten Action-Rollenspiele aller Zeiten veröffentlicht. Diablo II ist da und die Frage, die jeden Fan beschäftigt, ist schnell gestellt: Kann der Nachfolger an den legendären Erfolg seines Vorgängers anknüpfen? Die Antwort vorweg: Ja, und wie! Blizzard hat nicht nur alle Erwartungen erfüllt, sondern ein Spiel geschaffen, das den Diablo-Mythos in völlig neue Dimensionen katapultiert.
Die Rückkehr des Bösen
Die Geschichte von Diablo II knüpft direkt an die Ereignisse des ersten Teils an. Der Held aus Tristram, der einst den Dunklen Wanderer besiegte, ist selbst zum Wirtskörper für Diablo geworden. Während sich der Lord des Schreckens gen Osten bewegt, um seine beiden Brüder Baal und Mephisto zu befreien, folgen wir ihm als neuer Held auf einer epischen Reise durch vier völlig unterschiedliche Akte. Was sofort auffällt: Diablo II ist deutlich größer und abwechslungsreicher als sein Vorgänger. Statt der düsteren Verliese unter Tristram erkunden wir nun sonnige Wüsten, dichte Dschungel und frostige Bergregionen.
Die Erzählung wird diesmal viel cinematischer präsentiert. Zwischensequenzen in beeindruckender Qualität treiben die Handlung voran und sorgen für emotionale Höhepunkte. Besonders der Moment, in dem die wahre Identität des Dunklen Wanderers enthüllt wird, gehört zu den stärksten narrativen Momenten, die das Action-RPG-Genre bisher hervorgebracht hat. Blizzard versteht es meisterhaft, die düstere Atmosphäre des Diablo-Universums zu transportieren, ohne dabei zu übertreiben oder ins Lächerliche abzudriften.
Charakterklassen mit Tiefgang
Eine der größten Neuerungen sind die fünf völlig unterschiedlichen Charakterklassen. Während der erste Teil nur zwischen Krieger, Magier und Schurke unterschied, bietet Diablo II mit Amazon, Barbar, Nekromant, Paladin und Zauberin deutlich mehr Vielfalt. Jede Klasse verfügt über drei einzigartige Talentbäume, die völlig unterschiedliche Spielstile ermöglichen.
Der Barbar etwa kann sich auf brutale Nahkampfattacken spezialisieren, Wurfwaffen meistern oder seine Kampfschreie perfektionieren. Die Amazon hingegen beherrscht Bogen- und Speerfertigkeiten oder nutzt passive Fähigkeiten. Besonders faszinierend ist der Nekromant, der Untote beschwört, Flüche spricht oder mit Gift und Knochen hantiert. Diese Spezialisierungstiefe war in Action-RPGs bisher unbekannt und sorgt für enormen Wiederspielwert.
Das Talentsystem selbst ist brillant durchdacht. Mit jedem Levelaufstieg erhält man einen Fertigkeitspunkt, den man in einen der drei Talentbäume investieren kann. Manche Fähigkeiten setzen andere voraus, wodurch interessante Entscheidungen entstehen. Will man früh mächtige Zauber erlernen oder lieber die Grundlagen stärken? Diese Entscheidungen haben weitreichende Konsequenzen und machen jeden Charakter zu einem Unikat.
Loot-Rausch der Extraklasse
Was Diablo zum Klassiker machte, perfektioniert der Nachfolger: das Sammeln von Ausrüstung. Diablo II bietet eine schier unglaubliche Vielfalt an Waffen, Rüstungen und magischen Gegenständen. Das Farbsystem zur Kennzeichnung der Qualität (weiß für normal, blau für magisch, gelb für seltene und grün für Set-Gegenstände) ist sofort verständlich und sorgt für den berühmten „Nur noch einen Raum“-Effekt.
Besonders die neu eingeführten Set-Gegenstände und Runen verleihen dem Sammeln zusätzliche Tiefe. Set-Gegenstände gewähren Boni, wenn man mehrere Teile des Sets trägt, während Runen in Waffen und Rüstungen eingesetzt werden können, um diese zu verbessern. Diese Systeme sorgen dafür, dass auch scheinbar nutzlose Gegenstände plötzlich wertvoll werden können.
Das Inventarsystem wurde ebenfalls überarbeitet. Jeder Gegenstand benötigt unterschiedlich viel Platz, was zu interessanten Tetris-ähnlichen Rätseln beim Verwalten der Ausrüstung führt. Ein persönlicher Schatzbehälter ermöglicht es zudem, Gegenstände zwischen verschiedenen Charakteren zu tauschen – ein Feature, das Sammler zu schätzen wissen werden.
Atmosphäre und Präsentation
Technisch bewegt sich Diablo II auf dem neuesten Stand der Technik. Die Sprite-basierte Grafik wurde erheblich verbessert und wirkt dank erhöhter Auflösung und detaillierterer Animationen deutlich zeitgemäßer als der Vorgänger. Besonders die Zaubereffekte sind spektakulär anzusehen. Wenn ein Nekromant ein Dutzend Skelette beschwört oder eine Zauberin einen Meteoritenschauer entfesselt, dann ist das ein wahrer Augenschmaus.
Die Umgebungen sind abwechslungsreich und atmosphärisch dicht. Jeder der vier Akte hat seinen eigenen visuellen Stil, von den sandigen Dünen des zweiten Akts bis zu den düsteren Gefängnissen des vierten. Die zufällige Generierung der Levels sorgt dafür, dass jeder Durchgang anders verläuft, ohne dass die Gebiete beliebig oder zusammenhangslos wirken.
Akustisch setzt Diablo II neue Maßstäbe. Matt Uelmens Soundtrack ist ein Meisterwerk der Videospielmusik und verstärkt die düstere Atmosphäre perfekt. Jede Umgebung hat ihre eigene musikalische Identität, die Kampfmusik ist episch, ohne aufdringlich zu sein. Die Soundeffekte sind knackig und vermitteln die Wucht der Kämpfe überzeugend. Besonders gelungen ist die Sprachausgabe der NPCs, die den Charakteren Leben einhaucht.
Gameplay-Revolution
Das Kampfsystem wurde gegenüber dem Vorgänger erheblich verfeinert. Statt nur mit der Maus zu klicken, stehen nun verschiedene Angriffs- und Zauberarten zur Verfügung. Jede Charakterklasse fühlt sich völlig anders an. Als Barbar prügelt man sich mit brachialer Gewalt durch die Gegnermassen, während der Nekromant seine Untoten vorausschickt und selbst sicher aus der Distanz agiert.
Die KI der Gegner wurde spürbar verbessert. Feinde verhalten sich intelligenter, nutzen Deckung und greifen koordiniert an. Bosse sind zu echten Herausforderungen geworden, die taktisches Vorgehen erfordern. Besonders Diablo selbst in der finalen Konfrontation ist ein würdiger Endgegner, der alle erworbenen Fähigkeiten auf die Probe stellt.
Das Questsystem ist strukturierter als im Vorgänger. Jeder Akt hat eine klare Hauptquest mit mehreren Nebenaufgaben. Diese sind sinnvoll in die Handlung integriert und führen den Spieler natürlich durch die Spielwelt. Gleichzeitig gibt es genügend Freiraum für eigene Erkundungen.
Multiplayer-Meilenstein
Wo Diablo bereits beeindruckte, setzt der Nachfolger völlig neue Maßstäbe. Das kostenlose Battle.net ermöglicht es, mit bis zu sieben anderen Spielern gemeinsam zu kämpfen. Die Implementierung ist nahezu perfekt: Spieler können jederzeit ein- und aussteigen, das Spiel passt den Schwierigkeitsgrad automatisch an die Gruppengröße an, und die Lag-Probleme des Vorgängers gehören der Vergangenheit an.
Besonders clever ist das Loot-System im Multiplayer. Jeder Spieler sieht andere Gegenstände, wodurch Streitigkeiten um die beste Ausrüstung vermieden werden. Gleichzeitig können Spieler Gegenstände tauschen, was eine lebendige Wirtschaft entstehen lässt. Das gemeinsame Kämpfen macht einfach Spaß und sorgt für völlig neue taktische Möglichkeiten.
Kritische Anmerkungen
Bei aller Begeisterung gibt es auch einige Kritikpunkte. Die Ladezeiten zwischen den Akten sind spürbar, besonders auf schwächeren Systemen. Manchmal wirken die Menüs etwas überladen, und die Schriftgröße ist für manche Auflösungen zu klein.
Einige Balancing-Probleme sind ebenfalls erkennbar. Bestimmte Fertigkeiten sind deutlich mächtiger als andere, was zu bevorzugten Spielweisen führt. Der Schwierigkeitsgrad schwankt teilweise stark – manche Bosse sind zu einfach, andere frustrierend schwer.
Technische Umsetzung
Diablo II läuft stabil und unterstützt eine Vielzahl von Grafikkarten. Die Systemanforderungen sind moderat, auch ältere PCs können das Spiel flüssig darstellen. Die Installation verlief problemlos, und auch nach stundenlangem Spielen waren keine Abstürze zu verzeichnen.
Besonders erwähnenswert ist die Modding-Unterstützung. Blizzard hat die Dateien so strukturiert, dass ambitionierte Spieler eigene Inhalte erstellen können. Das verspricht eine lebendige Community und langfristige Motivation.
Fazit
Diablo II ist ein Meilenstein des Action-RPG-Genres. Blizzard hat alle Schwächen des Vorgängers ausgemerzt und ein Spiel geschaffen, das süchtig macht wie kaum ein anderes. Die Mischung aus eingängigem Gameplay, durchdachtem Charaktersystem und perfekter Atmosphäre ist schlichtweg genial.
Wer den ersten Teil geliebt hat, wird den Nachfolger vergöttern. Aber auch Neueinsteiger finden hier eines der besten Rollenspiele, die jemals entwickelt wurden. Diablo II wird das Genre für Jahre prägen und neue Standards setzen. Ein absolutes Meisterwerk, das in keiner Spielesammlung fehlen darf.
Bewertung: 9,5/10
Pro:
Revolutionäres Charaktersystem mit enormer Tiefe
Perfekte Atmosphäre und herausragende Präsentation
