RGG Studios neue IP: Von Project Century zu Stranger Than Heaven
Ryu Ga Gotoku Studio (RGG), die Entwickler hinter der legendären Yakuza/Like a Dragon-Reihe und der Judgment-Serie, arbeiten an einem völlig neuen Projekt, das die Gaming-Community in Aufregung versetzt. Stranger Than Heaven, ursprünglich unter dem Codenamen „Project Century“ angekündigt, wurde erstmals bei den Game Awards 2024 der Öffentlichkeit präsentiert und seitdem mit weiteren Trailern und Einblicken versorgt.
Das Spiel markiert einen bedeutenden Schritt für RGG Studio: die erste komplett neue IP seit Jahren, die sich von den etablierten Franchises Like a Dragon und Judgment abhebt. Trotz der Yakuza-typischen Ästhetik und Gameplay-Elemente verspricht Stranger Than Heaven eine eigenständige Erfahrung mit einer einzigartigen Prämisse.
Zeitreise durch das 20. Jahrhundert: Das Setting
Eine der faszinierendsten Besonderheiten von Stranger Than Heaven ist das außergewöhnliche Setting. Das Spiel spielt nicht in einer einzigen Zeitperiode, sondern erstreckt sich über mehrere Jahrzehnte im Japan des frühen 20. Jahrhunderts.
Bestätigte Zeitperioden
Basierend auf den bisherigen Trailern sind folgende Zeitabschnitte bestätigt:
1915 – Die düstere Anfangszeit:
Erster Zeitabschnitt, der im Game Awards 2024-Trailer gezeigt wurde
Deutlich blasser und trostloser in der Farbgebung
Weniger belebte Straßen, kargere Umgebungen
Möglicherweise der Beginn der Geschichte
1929 – Zwischen den Kriegen:
Erwähnt in offiziellen Materialien
Noch nicht ausführlich in Trailern gezeigt
Könnte die Zwischenkriegszeit und wirtschaftliche Umbrüche thematisieren
1943 – Das pulsierende Kriegsjapan:
Hauptfokus des Summer Game Fest 2025-Trailers
Überraschend lebendig und farbenfroh trotz Kriegszeit
Jazz-Clubs, Neonlichter und geschäftige Straßen
Zeigt ein Japan, das nicht auf historische Genauigkeit abzielt
Ort: Sotenbori, Osaka
Der Hauptschauplatz ist Sotenbori, eine fiktionalisierte Version des realen Dotonbori-Viertels in Osaka. Yakuza/Like a Dragon-Fans werden Sotenbori wiedererkennen – das Viertel erschien erstmals in Yakuza 2 und ist seitdem zu einem der ikonischsten Schauplätze der Serie geworden.
Die Wahl von Sotenbori statt des typischen Kamurocho (Tokyo) deutet darauf hin, dass RGG Studio bewusst eine andere Atmosphäre schaffen will. Osaka bietet:
Eine andere kulturelle Identität als Tokyo
Historische Verbindungen zu Handel und Unterwelt
Einzigartige architektonische und kulturelle Merkmale
Frische Perspektive für Langzeit-Fans
Der Protagonist: Mako Daito
Im Zentrum von Stranger Than Heaven steht Mako Daito, ein mysteriöser Charakter, dessen volle Geschichte noch im Dunkeln liegt.
Charaktermerkmale
Auffallende blaue Augen: Ein ungewöhnliches Merkmal für einen Japaner, das im Trailer besonders hervorgehoben wird. Dies könnte darauf hindeuten:
Mako ist möglicherweise gemischter Abstammung
Er fühlt sich als Außenseiter in der japanischen Gesellschaft
Seine Augen könnten symbolische oder übernatürliche Bedeutung haben
Detektiv oder Ermittler: Basierend auf den Trailern scheint Mako:
Ein Mysterium zu verfolgen
Hinweise zu sammeln und zu untersuchen
In die Unterwelt Osakas einzutauchen
Verbindungen zu verschiedenen zwielichtigen Charakteren zu haben
Kampffähigkeiten: Wie in Yakuza-Spielen üblich, kann sich Mako mit bloßen Fäusten durchsetzen:
Brutaler Nahkampf mit realistischer Schlagkraft
Keine Scheu vor Gewalt
Bereit zu töten (ein Unterschied zu vielen Yakuza-Protagonisten)
Die Zeitreise-Theorie
Eine der spannendsten Spekulationen: Ist Mako derselbe Charakter über alle drei Zeitperioden? Die Tatsache, dass der Codename „Project Century“ war und die Trailer dieselbe Person in verschiedenen Jahrzehnten zu zeigen scheinen, deutet auf zwei Möglichkeiten hin:
Theorie 1 – Unsterblichkeit/Übermenschlichkeit:
Mako altert nicht oder sehr langsam
Er erlebt persönlich die Ereignisse von 1915 bis 1943 (und möglicherweise darüber hinaus)
Seine blauen Augen könnten ein Zeichen übernatürlicher Kräfte sein
Theorie 2 – Flashback-basierte Erzählung:
Die Geschichte springt zwischen Zeitperioden
Mako erinnert sich an vergangene Leben oder Ereignisse
Nicht-lineare Erzählstruktur à la Cloud Atlas
Studio Director Masayoshi Yokoyama bestätigte während eines Livestreams am 26. Dezember 2024, dass das Spiel zum Action-Adventure-Genre gehört, fügte aber hinzu: „Wir haben keine Informationen eingefügt, die es Leuten ermöglichen würden, zu erraten“ – die Story bleibt also bewusst geheimnisvoll.
Gameplay: Yakuza-Action trifft Noir-Detektiv
Obwohl vollständiges Gameplay noch nicht gezeigt wurde, lassen die Trailer bereits einige Mechaniken erahnen.
Kampfsystem
Brutaler Realtime-Nahkampf: Im Gegensatz zu den neueren Like a Dragon-Spielen mit rundenbasiertem System kehrt Stranger Than Heaven zum Echtzeit-Kampfsystem der klassischen Yakuza-Spiele zurück. Die gezeigten Kämpfe betonen:
Schnelle, flüssige Schläge und Kombos
Umgebungsinteraktionen (Gegner gegen Wände schleudern, Objekte als Waffen)
Bodenkampf: Gegner können gemountet werden, um weitere Schläge auszuteilen
Defensives Gameplay: Spieler können ebenfalls zu Boden gebracht werden
Mount-System: Auf dem Boden liegende Charaktere können bestiegen und attackiert werden
Tödliche Gewalt: Ein signifikanter Unterschied zu klassischen Yakuza-Protagonisten: Mako scheint kein Problem damit zu haben, seine Gegner zu töten. Trailer zeigen:
Messerstiche und Kehlenschnitte
Brutale Finishing-Moves
Blutdarstellung und realistische Gewaltfolgen
PEGI-18/Mature-Rating bestätigt
Detektiv-Elemente
Viele Beobachter ziehen Vergleiche zu L.A. Noire und der Judgment-Serie:
Ermittlungsszenen in düsteren Gassen
Befragung von Verdächtigen und Zeugen
Sammeln von Hinweisen
Atmosphärische Erkundung von Jazz-Clubs und Unterwelt-Locations
Visuelle Präsentation: Noir-Ästhetik und Jazz-Atmosphäre
Cinematisches Lighting
Eine der herausragendsten Eigenschaften von Stranger Than Heaven ist die außergewöhnliche Beleuchtung. RGG Studio scheint besonderen Wert auf Lichteffekte zu legen:
Ray Tracing: Die Trailer deuten stark auf Raytracing-Technologie hin:
Realistische Reflexionen in nassen Straßen
Dynamische Schatten von Neonlichtern
Atmosphärisches Spiel von Licht und Dunkelheit
Zigaretten-Szene: Eine besonders eindrucksvolle Szene zeigt Mako, der in einem dunklen Treppenhaus eine Zigarette anzündet. Das Leuchten der Zigarette und die dadurch entstehenden Schatten demonstrieren die visuelle Raffinesse des Spiels.
Neon und Jazz: Die 1943-Szenen sind getränkt in:
Warmen Neonlichtern von Geschäften und Bars
Kühlen blauen Tönen in Außenbereichen
Goldenen Glühbirnen-Farbtönen in Innenräumen
Rauch und Nebel für zusätzliche Atmosphäre
Farbpalette nach Zeitperiode
1915 – Gedämpft und trist:
Entsättigte Farben
Grau- und Brauntöne dominieren
Minimaler Kontrast
Spiegelt die Härte der Zeit wider
1943 – Vibrant und lebendig:
Satte, warme Farben
Starker Kontrast zwischen Neon und Schatten
Orange, Rot, Blau als dominante Farben
Vintage-Film-Ästhetik mit leichtem Grain
Jazz und Musik
Musik spielt eine zentrale Rolle in der Atmosphäre:
Live-Performance: Mehrere Trailer zeigen eine Sängerin in einem Jazz-Club:
Stilechtes Flapper-Kostüm
Smoky-Bar-Ambiente
Authentische Jazz-Instrumentierung der 1940er
Emotionaler Gesang als narratives Element
Die Entwickler zeigten bei der Tokyo Game Show 2025 Behind-the-Scenes-Material, das diese Jazz-Performance in der In-Game-Engine präsentierte, was die Bedeutung der musikalischen Untermalung unterstreicht.
Entwicklungsstand und Release
Aktueller Status
„Tief in der Entwicklung“: Laut offiziellen Aussagen befindet sich Stranger Than Heaven in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium. Die Tokyo Game Show 2025 zeigte Behind-the-Scenes-Material mit:
Motion-Capture-Sessions für Kampfsequenzen
Engine-Arbeit und technische Systeme
Wettersimulation und Umgebungsgestaltung
Keine direkten Gameplay-Demonstrationen
Diese Zurückhaltung deutet darauf hin, dass RGG Studio das Spiel noch nicht öffentlich spielbar machen will.
Release-Zeitfenster
Offiziell:
Kein konkreter Release-Termin angekündigt
Keine Release-Window bestätigt
Basierend auf SEGA-Finanzberichten: Laut SEGAs Geschäftsbericht von 2025 wird Stranger Than Heaven nicht vor Ende März 2027 erscheinen. Das bedeutet:
Frühestens: April 2027
Wahrscheinlicher: Sommer/Herbst 2027 oder später
Pessimistisch: 2028
Die langen Entwicklungszyklen und der Fokus auf visuelle Qualität deuten auf ein Spiel hin, das sich Zeit nimmt, um das volle Potenzial auszuschöpfen.
Plattformen
Noch nicht offiziell bestätigt, aber basierend auf RGG Studios bisheriger Historie sind folgende Plattformen zu erwarten:
PlayStation 5 (sehr wahrscheinlich)
Xbox Series X|S (sehr wahrscheinlich)
PC (via Steam, sehr wahrscheinlich)
Nintendo Switch 2 (unwahrscheinlich aufgrund der grafischen Anforderungen)
Die intensive visuelle Qualität und Raytracing-Features deuten auf ein Current-Gen-exklusives Spiel hin.
Tokyo Game Show 2025: Neue Einblicke
Bei der Tokyo Game Show 2025 (24.-28. September) erhielt Stranger Than Heaven eine eigene Live-Stage am 28. September 2025 um 16:00 Uhr JST.
Behind-the-Scenes-Video
RGG Studio veröffentlichte ein zweiminütiges Behind-the-Scenes-Video, das Einblicke bot in:
Motion Capture:
Schauspieler führen Kampfchoreographien aus
Detaillierte Aufnahme von Schlag- und Bewegungsabläufen
Zeigt die Präzision, mit der Kämpfe inszeniert werden
Technische Entwicklung:
In-Engine-Footage der Jazz-Sängerin
Wettersysteme in Aktion (Regen, dynamische Beleuchtung)
Umgebungsgestaltung und Level-Design
Keine Story-Details: Bewusst hielt RGG Studio narrative Informationen zurück. Das Video konzentrierte sich ausschließlich auf technische und produktionsbezogene Aspekte.
Verbindung zur Like a Dragon-Reihe?
Eine der größten Fragen: Ist Stranger Than Heaven ein eigenständiges Spiel oder Teil des Like a Dragon-Universums?
Argumente für Verbindung
Sotenbori als Setting: Derselbe fiktive Ort aus der Yakuza-Serie
Ähnliche Ästhetik: Kampfsystem und visuelle Gestaltung erinnern stark an Yakuza
RGG-Handschrift: Typische Erzählweise und Charakterdesign des Studios
Argumente gegen Verbindung
Offiziell als „neue IP“ bezeichnet: SEGA und RGG nennen es ausdrücklich ein „brand-new title“
Verschiedene Zeitperioden: Like a Dragon spielt in der Moderne/nahen Vergangenheit
Andere Zeitlinie: Frühe 1900er kollidieren nicht mit etablierter Yakuza-Chronologie
Standalone-Bestätigung: Offiziell als „separate from the Like a Dragon and Judgment series“ beschrieben
Aktuelle Einschätzung
Stranger Than Heaven ist höchstwahrscheinlich ein komplett eigenständiges Spiel, das lediglich das gleiche Entwicklungsstudio und ähnliche Design-Philosophien teilt. Es könnte im gleichen „Geist“ wie Yakuza sein, ohne direkte narrative Verbindungen.
Das Yakuza Wiki behält sich sogar vor, die Seite zu löschen, falls bestätigt wird, dass das Spiel weder in der offiziellen RGG-Website-Aufstellung erscheint noch im selben Universum spielt.
Gameplay-Genre: Action-Adventure oder mehr?
Studio Director Masayoshi Yokoyama bestätigte, dass Stranger Than Heaven zum Action-Adventure-Genre gehört. Aber was bedeutet das konkret?
Mögliche Genre-Elemente
Immersive Sim: Einige Beobachter spekulieren, dass das Spiel Immersive-Sim-Elemente enthalten könnte:
Multiple Lösungswege für Missionen
Detektivarbeit mit verschiedenen Ansätzen
Reaktive Spielwelt
Emergentes Gameplay
Noir-Detektiv: Vergleiche zu L.A. Noire sind häufig:
Ermittlungen und Verhöre
Hinweissammlung
Atmosphärisches Storytelling
Moralische Grauzonen
Traditionelles Action-Adventure: Möglicherweise bleibt es bei der bewährten Yakuza-Formel:
Hauptstory mit linearer Erzählung
Side-Quests und Nebenaktivitäten
Kampf-orientiertes Gameplay
Charakter-getriebene Handlung
Community-Reaktionen und Spekulationen
Positive Stimmen
„Game of the Show bei Summer Game Fest!“ – Viele Fans waren begeistert vom 1943-Trailer
„Endlich etwas Neues von RGG!“ – Nach Jahren von Yakuza-Sequels wird die neue IP begrüßt
„Die Atmosphäre ist unglaublich“ – Besonders das Lighting und die Jazz-Ästhetik werden gelobt
„Perfekt für Leute, die Yakuza-müde sind“ – Neue IP als Erfrischung
Kritische Anmerkungen
„Sieht aus wie ein weiteres Yakuza“ – Einige finden es zu ähnlich
„Visueller Downgrade vom ersten Trailer?“ – Vergleiche zwischen Game Awards 2024 und Summer Game Fest 2025
„Wo ist der Humor?“ – Sorge, dass ohne Yakuzas komödiantische Balance das Spiel zu ernst wird
„Zu lange Wartezeit“ – Keine Release-Window macht Fans ungeduldig
Die Humor-Debatte
Ein besonders interessanter Diskussionspunkt: RGG Studio ist bekannt für die Balance zwischen ernstem Crime-Drama und absurdem Humor. Stranger Than Heaven wirkt deutlich ernster und düsterer.
Bedenken:
Ohne den Humor könnte das Drama zu schwerfällig wirken
Die Absurdität ist ein Markenzeichen von RGG
Risiko eines generischen Noir-Spiels
Gegenargumente:
RGG kann mehr als nur Komödie
Frische Herangehensweise für ein neues Franchise
Die frühen Yakuza-Spiele waren auch ernster
Vergleich mit Yakuza-Serie
Ähnlichkeiten
Kampfsystem:
Echtzeit-Kämpfe (wie klassische Yakuza, nicht wie moderne Like a Dragon)
Brutale, physische Konfrontationen
Umgebungsinteraktionen
Setting-Philosophie:
Fiktive Version realer japanischer Orte
Fokus auf Nachtleben und Unterwelt
Detaillierte, lebendige Stadtumgebungen
Erzählstil:
Charaktergetriebenes Drama
Unterwelt-Konflikte
Persönliche Redemption und Identität
Unterschiede
Zeitperiode:
Historisches Setting statt moderne Zeit
Periode-spezifische Ästhetik und Musik
Andere kulturelle Kontexte
Tödlichkeit:
Protagonist tötet aktiv (unüblich für Yakuza-Helden)
Explizitere Gewaltdarstellung
Dunklerer moralischer Kompass
Ton:
Ernster, ohne humorvolle Minigames (bisher gezeigt)
Film-Noir-Atmosphäre statt buntem Stadtleben
Fokus auf Mystery und Detektivarbeit
Was wir noch nicht wissen
Trotz mehrerer Trailer und Einblicke bleiben viele Fragen offen:
Story-Details
Was ist Makos Ziel und Motivation?
Welches Mysterium verfolgt er?
Wer sind die Antagonisten?
Wie hängen die verschiedenen Zeitperioden zusammen?
Gibt es übernatürliche Elemente?
Gameplay-Mechaniken
Welche Side-Aktivitäten gibt es?
Gibt es Minigames?
Wie funktioniert die Charakterentwicklung?
Gibt es RPG-Elemente (Skillbäume, Stats)?
Wie groß ist die Spielwelt?
Technische Features
Unterstützt es Raytracing vollständig?
Welche Performance-Modi gibt es?
Gibt es Photo-Mode?
Unterstützt es DualSense-Features?
Inhaltsumfang
Wie lang ist die Hauptstory?
Wie viele Nebenmissionen gibt es?
Gibt es New Game Plus?
Post-Launch-Content geplant?
RGG Studio: Busy wie nie
Stranger Than Heaven ist nur eines von mehreren aktiven Projekten bei RGG Studio:
Bestätigte Projekte:
Stranger Than Heaven (neue IP)
Virtua Fighter 6 (Reboot der Kampfspiel-Serie)
Yakuza Kiwami 3 (Remake) – angekündigt bei TGS 2025
Like a Dragon 9 (sehr wahrscheinlich in Entwicklung)
Weitere unangekündigte Yakuza/Judgment-Projekte (spekuliert)
Das Studio hat sich von einem Yakuza-fokussierten Team zu einem Multiplattform-Entwickler mit mehreren AAA-Projekten gleichzeitig entwickelt. Mit geschätzten 300-600 Mitarbeitern (Zahlen variieren) ist dies eine massive Unternehmung.
Konkurrenz zu Nagoshis Gang of Dragon
Interessanterweise entwickelt Ex-RGG-Chef Toshihiro Nagoshi mit seinem Nagoshi Studio zeitgleich Gang of Dragon, ein ähnlich gelagertes Gangster-Spiel. Beide Projekte:
Stammen von Yakuza-Veteranen
Spielen in japanischen Unterwelt-Settings
Setzen auf Action-Adventure-Gameplay
Wurden bei großen Events 2024/2025 enthüllt
Die Frage ist: Kannibalisieren sich beide Spiele gegenseitig, oder profitiert die Community von zwei hochwertigen Crime-Thrillern? Für Fans bedeutet es potenziell das Beste aus beiden Welten.
Ausblick: Wann sehen wir mehr?
Basierend auf RGGs typischem Ankündigungsrhythmus:
Game Awards 2025 (Dezember): Wahrscheinlich ein weiterer Trailer mit mehr Story-Details oder erstem echtem Gameplay
2026:
Gameplay-Demonstrations bei Events
Deep Dives in Mechaniken
Mögliche Beta oder Demo
Release-Datum-Ankündigung
2027:
Release (frühestens April, wahrscheinlich später)
RGG Studio nimmt sich Zeit für ihre Projekte, besonders für neue IPs. Die Qualität der bisherigen Trailer zeigt, dass das Studio keine Kompromisse eingehen will.
Fazit: Ein mysteriöses Meisterwerk in the Making?
Stranger Than Heaven hat das Potenzial, eines der faszinierendsten Spiele aus dem Hause RGG Studio zu werden. Die Kombination aus:
Mehreren Zeitperioden mit cohärenter Erzählung
Atemberaubender visueller Präsentation
Mysteriöser, noir-getränkter Story
Bewährtem Yakuza-Gameplay mit frischen Twists
Jazz-Atmosphäre und Period-Authentizität
…könnte zu einem Spiel führen, das sowohl Yakuza-Fans als auch Neueinsteiger begeistert.
Die größte Unbekannte bleibt die Story. RGG Studio hält bewusst Informationen zurück, was die Spannung erhöht, aber auch Unsicherheit schafft. Wird die Zeitreise-Mechanik funktionieren? Ist die düstere Atmosphäre ohne Yakuzas Humor tragfähig? Wie groß wird das Spiel wirklich?
Bis zum Release nach März 2027 bleiben diese Fragen offen. Aber eines ist sicher: RGG Studio hat mit Stranger Than Heaven die Aufmerksamkeit der Gaming-Welt und wird sie hoffentlich mit einem unvergesslichen Erlebnis belohnen.
Weitere Informationen:
Entwickler: Ryu Ga Gotoku Studio
Publisher: SEGA
Plattformen: Noch nicht offiziell bestätigt (PS5/Xbox Series/PC erwartet)
